Kennst du die innere Schönheit deiner Beilagen? Denn in Obst und Gemüse steckt mehr als Geschmack: Food-Carver wie Xiang Wang machen daraus Kunst, die fast zu schön zum Essen ist.
Wenn Meister Xiang Wang und seine Schüler die Messer ansetzten, entstehen aus Kürbissen und Zucchinis echte Kunstwerke: Ein 130 Kilogramm schwerer Kürbis verwandelt sich in einen dreidimensionalen Drachen, aus einer 30-Kilo-Zucchini entsteht ein perfekter Schwan.
Gemüseschnitzen als Kunst: Die Tradition dahinter
Was der Chinese Xiang Wang und die Mitglieder des Vereins Food Artistic unter Gemüseschnitzen verstehen, hat nichts mit den alljährlich geschnitzten Kürbis-Fratzen an Halloween zu tun. Vielmehr verstehen sie sich als kulturelle Bewahrer einer Tradition: In Asien werden seit mehr als 1000 Jahren Kürbisse, Zucchinis und Co. kunstvoll verschönert. In Thailand tragen die Schnitzereien seit Jahrhunderten dazu bei, beim traditionellen Lichterfest die Götter zu beruhigen und Ärger zu vertreiben. Bereits in der chinesischen Tang-Dynastie (618 bis 907 n. Chr.) habe man Speisen mit geschnitztem Obst und Gemüse garniert, so Wang. Ziel sei es – damals wie heute – dem Gast eine besondere Ehre zu erweisen.
Als sogenanntes „Thai Carving“ gehört Gemüseschnitzen in Asien zur Grundausbildung der Köche. Der 1955 in Peking geborene Meister Wang erlernt die Handwerkskunst als junger Mann von den Leibköchen des Mao Tse-tung. Für den chinesischen Präsidenten arrangiert er ein Bankett, bevor er 1987 sein erstes Buch über das Gemüseschnitzen in chinesischer Sprache veröffentlicht. Zwei Jahre später wandert er in die Schweiz aus, wo er bis heute lebt. Sein Wissen und die Leidenschaft für die Kunst des Schnitzens packte er damals mit ins Gepäck. Als „Beschützer einer wahrhaft meisterlichen Kunst von großer historischer Bedeutung“, habe er die Kunst des Schnitzens sorgsam weiterentwickelt und in Europa verbreitet, sagt er über sich selbst. Unter Hobby-Schnitzern und Profis gilt Xiang Wang als „Urvater der chinesischen Obst- und Gemüseschnitzkunst in Europa“. Inzwischen hat sich Wang zum zweifachen Weltmeister geschnitzt, sein zweites Lehrbuch über das Frucht- und Gemüseschnitzen verfasst und steht mit seiner Schnitzkünstlergruppe im Guinness-Buch der Rekorde. Wie man sich Millimeter für Millimeter durch das Fruchtfleisch schneidet und alles, was er über das Gemüseschnitzen weiß, gibt Xiang Wang bis heute in seinen Kursen weiter. So hat sich Dank Xiang Wang über die letzten Jahrzehnte die Kunst des Gemüseschnitzens auch bei uns weiterverbreitet.
Gemüseschnitzen am besten mit Zucchini und Kürbissen
Doch warum kommen bei den Schnitz-Profis bevorzugt Kürbisse und Zucchini unters Messer? Das hat vor allem einen saisonalen Grund – während im Sommer die Zucchinis reif sind, leuchten im Herbst die Kürbisse auf den Feldern. Für Profis zählt zudem, dass diese Gemüsesorten besonders groß werden können. Wer aber kleine Tiere, Blumen oder Körbe schnitzen will, kann generell zu jeder Obst- und Gemüsesorte greifen, die fest genug ist, um Konturen stehen zu lassen.
Unter den Food Artistic-Mitgliedern sagt man, in jedem Apfel stecke ein Vogel und in jeder Gurke ein Frosch. Damit dir das Gemüseschnitzen gelingt und du die innere Schönheit deines Gemüses zum Vorschein bringen kannst, findest du hier 3 Tipps zum Gemüseschnitzen:
Tipp 1 – Das richtige Werkzeug für Zucchini und Co.
Profis arbeiten immer nur mit scharfen Messern. Denn an stumpfen Messern kann man sich eher verletzen, weil man so fest drücken muss. Scharfe Messer gleiten dagegen durch Obst und Gemüse. Es gibt extra Thai-Carving-Messer mit spitz zulaufender Klinge, Meister Xiang Wang schnitzt mit 26 verschiedenen Werkzeugen – für Hobby-Schnitzer reicht aber auch ein Set scharfer Küchenmesser.
Tipp 2 – Das richtige Gemüse
Kürbisse und Zucchini eignen sich besonders gut zum Schnitzen, weil das Fruchtfleisch hart und die Schale stabil ist. Die bunte Haut sorgt außerdem für ein schönes Farbspiel. Je größer das Gemüse, desto leichter lässt sich das Fruchtfleisch lösen und die Schale bearbeiten.
Tipp 3 – Frischekick
Gemüseschnitzen ist eine vergängliche Kunstform, denn die Haltbarkeit der Werke ist begrenzt. Wer die Lebenszeit der köstlichen Deko über das Abendessen hinaus verlängern will, kann durch kühle Lagerung oder das Einreiben mit Zitronensaft noch ein bis zwei Tage rausholen, bevor die geschnitzte Kunst dann verwertet werden sollte. Achte beim Kauf besonders gut auf faule Stellen oder Dellen in der Schale, weil sich Fäule schnell verbreitet und die Gemüsekunst verdirbt.
